Due Weekend nei Castelli del Sannio

Nel Sannio beneventano, tra le valli del Calore e del Volturno, si trova uno dei sistemi castellari più significativi del Sud Italia. Oltre venti castelli, fortificazioni e rocche documentano oltre mille anni di storia, dal ducato longobardo di Benevento all’età aragonese, in una rete difensiva che sorvegliava le principali vie di comunicazione della penisola.
Nella provincia di Benevento castelli integralmente restaurati si alternano a ruderi: alcune fortezze sono oggi hotel o musei, altre restano in attesa di restauro. Il sistema castellare del Sannio è una delle reti difensive medievali più articolate dell’Italia meridionale, inserita in un paesaggio di colline, vigneti e antichi tratturi.

Due weekend permettono di esplorare la rete difensiva medievale attraverso due itinerari tematici: il primo nel “cuore” del Sannio storico, tra Benevento e la Valle Telesina; il secondo dedicato ai castelli più decentrati, in borghi che conservano il carattere medievale dell’abitato.

I castelli del Sannio sono testimoni di un’epoca in cui la difesa militare dipendeva dalla posizione strategica e dalla solidità delle mura. Molti di essi sono palinsesti stratificati, che documentano l’evoluzione del territorio dal X secolo, con le prime fortificazioni altomedievali e normanne, fino al Rinascimento, quando diverse fortezze furono trasformate in residenze nobiliari.

La posizione dei castelli non era casuale: dominavano le vie di comunicazione principali, controllavano i guadi dei fiumi e sorvegliavano i valichi montani. La Rocca dei Rettori a Benevento si affaccia sulla confluenza dei fiumi Calore e Sabato, il castello di Guardia Sanframondi controllava la Valle Telesina, quello di Limatola la valle del Volturno. Nel complesso la rete garantiva un controllo sistematico del territorio.

Oggi alcuni castelli sono aperti come strutture ricettive (dove è possibile pernottare e cenare negli ambienti storici), altri sono diventati musei e sedi di collezioni archeologiche o esposizioni, altri ancora sono visitabili come monumenti. Tutti documentano il ruolo del Sannio come zona di frontiera nelle principali fasi storiche del Meridione.

L’architettura castellare del Sannio riflette le diverse dominazioni che si sono succedute nel territorio. Dei primi nuclei fortificati longobardi restano poche tracce, in parte riutilizzate dai Normanni, che aggiunsero torri cilindriche e torrioni massicci. Gli Svevi perfezionarono le tecniche costruttive; in età angioina e aragonese molte fortezze furono trasformate in residenze signorili, con logge e giardini.

Ogni castello ha una propria storia architettonica: la Rocca dei Rettori combina elementi medievali e interventi tardo-medievali e moderni; il castello di Limatola, di impianto normanno, è stato oggetto di un importante restauro che lo ha riconvertito a struttura ricettiva; il castello-palazzo ducale di Sant’Agata de’ Goti mostra l’evoluzione da fortezza altomedievale a residenza.

La visita ai castelli del Sannio permette di osservare l’evoluzione dell’architettura fortificata nel Mezzogiorno, dalle strutture difensive altomedievali alle residenze rinascimentali, ricostruendo il ruolo politico, economico e militare di questi luoghi.

Per conoscere il patrimonio castellare del Sannio, sono stati pensati due weekend tematici che permettono di visitare le principali fortificazioni attraverso percorsi storici e paesaggistici.

Il primo itinerario si concentra sui castelli del “cuore” sannita, tra Benevento e la Valle Telesina, con alcuni degli esempi più rappresentativi dell’architettura fortificata campana. Dalla Rocca dei Rettori al castello di Limatola, passando per Montesarchio e Guardia Sanframondi, il percorso attraversa oltre mille anni di storia locale, dalle fasi longobarda, normanna, sveva ad angioina e aragonese.

Il secondo weekend è dedicato ai castelli più decentrati, tra storia e spiritualità: da Pietrelcina, con i luoghi legati a Padre Pio, a Cusano Mutri, borgo medievale ben conservato. Questo itinerario ha un carattere più intimo e documenta anche il rapporto fra fortificazioni e tradizioni religiose del territorio.

L’itinerario proposto permette di conoscere l’architettura, la storia e le tradizioni legate ai castelli del Sannio.

L’offerta gastronomica del Sannio comprende ristoranti ospitati negli stessi castelli, agriturismi nei vigneti e osterie tradizionali in borgo. I piatti sono in larga parte legati ai prodotti del territorio.

Il Castello di Limatola è oggi una struttura ricettiva di alto livello, che permette di pernottare in una fortezza medievale restaurata. Nelle antiche scuderie del castello ha sede il ristorante Doremì, con una cucina di ricerca basata sui prodotti del territorio.

A Guardia Sanframondi, Casa Palladino Enosteria Contemporanea propone una cucina di impostazione creativa con affaccio sulla Valle Telesina; a Cusano Mutri, osterie tradizionali come Da Marcellino servono i piatti della cucina montana locale.

Il territorio è noto per i vini a denominazione del Sannio: Falanghina del Sannio DOC, Aglianico del Taburno DOCG, Solopaca DOC (quest’ultima la prima DOC della provincia di Benevento, 1973). Tra gli altri prodotti di riferimento ci sono il Liquore Strega e il torrone di Benevento.